〖中国普陀山观音香会节〗
(农历二月十九、六月十九、九月十九日)
“普陀山三大香会期”,分别在农历二月十九、六月十九、九月十九为主要香会期。观音菩萨是中国民间普遍信仰的对象,受到善男信女的虔诚礼拜。据说农历二月十九是观音菩萨诞生日,六月十九是观音菩萨成道日,九月十九是观音菩萨出家日(一般说是涅槃日),这三天已成为中国佛教的传统节日。
每逢香会期普陀最为盛况,国内外信徒纷纷上山,十八日三大寺例行庄重的祝诞普佛和观音法会,通常有上千僧众和信徒参加。晚上数千人在圆通殿内外坐香,齐诵大悲观世音名号。翌晨,从普济寺的中门大开到佛顶山,香客如涌;从法雨寺的九龙殿到千级石阶的香云山径,信徒礼膜参拜,一步一跪拾级而上,虔诚之至,令人感悟。十十九日中午,各寺庵上大供,由住持带班顶礼祝福,设斋供众,晚卜举行随课普佛。此时,大众齐声唱念顶礼诸佛菩萨名号,拜愿此起彼落,庄严肃穆。同时,普门、地藏、普贤、文殊诸殿诵拜各类经忏,寺内灯烛辉煌,通宵达旦。
据载,唐元和年间(8O6—82O),观音化身庞蕴之女灵照,制作鱼篮供父修禅,后代父涅梁,涅磐之日,传为观音诞日。陕西省西安五台山回光寺,旧有元代至正元年(1341)僧普明所撰碑记,载隋仁寿年中(6OI—6O4)此山有毒龙残害生灵,大士化比丘,以妙智力,伏彼妖术,朝廷建寺请为住持。翌年六月十九日,恬然寂灭,于空中现瑞丽相。是为六月香期之来历。另有传说,二月十九日为大士转劫诞生日,六月十九为舍身披度日,九月十九日为得道日。